Alzheimerin tauti
Alzheimerin tauti on vakava hermostoa rappeuttava sairaus, joka tuhoaa hermosoluja ja johtaa monien kognitiivisten kykyjen heikentymiseen ja tuhoutumiseen (muisti, puhe, ajattelu). Tauti on yleistä Länsi-Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Se yleistyy voimakkaasti iän kasvaessa yli 65-vuotta.
Taudin kehittymisen mekanismit ovat osittain selvittämättä, mutta tutkijat ovat todenneet että sairaudessa aivoihin kertyy proteiinia nimeltä amyloidi, joka on keskeinen taudin kehittymisessä. Amyloidi tarttuu ja vahingoittaa aivosolujen välisiä yhteyksiä. Ensimmäisiä oireita on vaikea tunnistaa varhaisessa vaiheessa Alzheimerin taudiksi. Ensimmäisenä oireena on kyvyttömyys muistaa viimeaikaisia tapahtumia, joka voi joskus johtua muistakin tekijöistä ja olla ohimenevää. Edetessään sairaus on tunnistettavissa, lisääntyneen unohtelun johdosta. Potilas alkaa unohtaa myös arkisten asioiden ja esineiden nimiä ja potilaalle kehittyy myös masennusta, ahdistusta ja kiinnostuksen puutetta asioita kohtaan. Pitkälle edennyt alzheimerin tauti aiheuttaa hallusinaatioita, harhaluuloja, kävelemisen ongelmia. Tässä vaiheessa potilas ei välttämättä tunnista edes lähisukulaisiaan.
Alzheimerin tauti on parantumaton sairaus ja potilaan hoito keskittyy sen etenemisen hidastamiseen ja oireenmukaiseen hoitoon.
Taudin kehittymisen mekanismit ovat osittain selvittämättä, mutta tutkijat ovat todenneet että sairaudessa aivoihin kertyy proteiinia nimeltä amyloidi, joka on keskeinen taudin kehittymisessä. Amyloidi tarttuu ja vahingoittaa aivosolujen välisiä yhteyksiä. Ensimmäisiä oireita on vaikea tunnistaa varhaisessa vaiheessa Alzheimerin taudiksi. Ensimmäisenä oireena on kyvyttömyys muistaa viimeaikaisia tapahtumia, joka voi joskus johtua muistakin tekijöistä ja olla ohimenevää. Edetessään sairaus on tunnistettavissa, lisääntyneen unohtelun johdosta. Potilas alkaa unohtaa myös arkisten asioiden ja esineiden nimiä ja potilaalle kehittyy myös masennusta, ahdistusta ja kiinnostuksen puutetta asioita kohtaan. Pitkälle edennyt alzheimerin tauti aiheuttaa hallusinaatioita, harhaluuloja, kävelemisen ongelmia. Tässä vaiheessa potilas ei välttämättä tunnista edes lähisukulaisiaan.
Alzheimerin tauti on parantumaton sairaus ja potilaan hoito keskittyy sen etenemisen hidastamiseen ja oireenmukaiseen hoitoon.